过去的机房专用空调往往采用下送风或上送风两种方式，但随着大功率服务器的出现，上述两种送风方式已无法解决高热量机柜的散热问题，其弊端包括以下几个方面：
(1)为保证空调送出的冷量与设备发出的热量有效对流，完成冷热交换，使电子设备工作在规定环境温度和湿度内，需要空调配置较大功率的风机，以保证空调的大风量和高风压，但这是非常不节能的。
(2)在大多数下送风机房中，空调送出的冷量往往是自下而上传递的，而2.2米高的服务器机柜内有多层服务器。虽然我们希望水平放置的服务器每层都能获得有效的冷却，以保证服务器安全稳定工作，但事实上由于空调送风和服务器内排风扇组成的气流是垂直关系，在没有强制密闭送风通道保证的前提下，很难保证空调送出的冷量能够有效地进入服务器机柜。而要保证空调送出的冷量能达到2.2米机柜的上方，就要求空调送出的风速要达到5m/s左右，这样快的风速在传递中需要较大的风压，而与之垂直放置的服务器内的风扇由于风速和风压都较小，因此吸入服务器内的冷量非常有限，对2kW热量的机柜往往能满足要求，但对4kW以上热量的机柜，吸入的冷量就远远不能满足冷热对流交换的要求，从而导致机柜局部过热。
　　如果空调送风速度低于2.5m/s，那么空调送出的冷量根本无法使机柜1.5米以上的服务器得到很好的冷却而出现局部过热现象。
(3)不论是下送风方式还是上送风方式，都很难使得空调送出的气流在机房内根据机柜的发热量不同而合理分布，这就是高热量机柜出现后机房局部过热的原因。